Baleia jubarte

A baleia jubarte (Megaptera novaeangliae) é um mamífero marinho que pode ser encontrado em todos os mares e oceanos.

É uma espécie que costuma migrar das águas polares durante o período de alimentação e, posteriormente para águas tropicais e subtropicais para reprodução.

As baleias jubartes produzem sons característicos utilizados para comunicação e durante a temporada reprodutiva esses sons podem alcançar até 3 mil quilômetros.

Características da baleia jubarte

Estrutura corporal da baleia jubarte

A baleia jubarte tem como principal característica seu tamanho, que impressiona pelas dimensões. Medindo entre 12 e 16 metros e com peso que varia de 35 a 40 toneladas, ela é uma das maiores espécies de baleias.

A identificação de cada animal é feita a partir da distribuição de cores e do formato da cauda, que mede aproximadamente 5 metros de comprimento.

Assim como outros animais que vivem em águas geladas, a baleia jubarte possui uma espessa camada de gordura que serve de reserva de energia e ajuda a manter a temperatura corporal.

As baleias jubartes podem ficar embaixo d'água por até 21 minutos. Para respirar elas sobem até a superfície e soltam o borrifo por suas duas narinas.

Cada borrifo pode atingir até 3 metros de altura, que é o resultado da condensação do ar que acontece pela diferença de temperatura entre o sistema respiratório e o ambiente externo.

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Alimentação da baleia jubarte

Para se alimentar, as baleias jubarte costumam migrar no verão para águas polares, no Oceano Glacial Ártico.

As fêmeas e os filhotes são os últimos a fazer a migração, pois nesse período os filhotes podem aumentar a camada de gordura e desenvolver a musculatura e a habilidade motora.

Por não possuir dentes, a base alimentar das baleias jubarte adulta são pequenos crustáceos, conhecidos como krill.

A técnica desenvolvida pela baleia jubarte é conhecida como "rede de bolhas" e exige a colaboração de um grupo de baleias que se juntam para cercar o cardume. Formada essa bolha, elas sobrem em direção a superfície e abrem a boca para preencher a cavidade bucal.

Alimentação da baleia jubarte

Outra estratégia utilizada pelas baleia jubartes é bater a cauda na água com o objetivo de atordoar o cardume e fazer deste uma presa fácil.

Baleia jubarte no litoral brasileiro

A baleia jubarte é uma das baleias que costuma visitar o litoral brasileiro entre os meses de junho e novembro, especialmente no litoral do nordeste, além dos estados do Espírito Santo e Rio de Janeiro.

A vinda das baleias é feita em diferentes momentos, onde aproveitam as águas quentes do Oceano Atlântico para acasalar e, posteriormente para dar a luz e amamentar.

Outras espécies que são comuns no litoral brasileiro são: baleia franca, baleia-de-bride e baleia-minke-anã.

Extinção da baleia jubarte

A baleia jubarte foi considerada um animal com risco de extinção, pois era alvo de caça predatória.

Para evitar a extinção da espécie, diversas organizações e institutos de proteção animal passaram a desenvolver ações que tem como objetivo proteger a baleia jubarte.

Atualmente ela não corre risco de extinção e consta na lista de animais vulneráveis.

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Curiosidades da baleia jubarte

Exposição da cauda da baleia jubarte

A baleia jubarte, mesmo com seu tamanho e peso avantajados, ao saltar, consegue projetar praticamente todo o corpo para fora da água, e em alguns casos, ela pode chegar a mais de 2/3 de seu corpo.

O motivo do salto é tema de estudo dos pesquisadores, porém acredita-se ser uma forma de comunicação, seja para chamar a atenção do grupo ou do macho para a fêmea em período do reprodução. Outra justificativa seria uma forma que as baleias encontram para eliminar os parasitas e cracas que ficam aderidas em seu corpo.

Além dos saltos, a baleia jubarte também costuma ficar com parte da cauda exposta acima da superfície da água. Porém este tipo de comportamento é observado somente entre as espécies adultas da população brasileira.

Esse comportamento faz da baleia jubarte uma das espécies mais populares no turismo de observação de baleias.

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Juliana DianaLicenciada em Ciências Biológicas pelas Faculdades Integradas de Ourinhos (FIO) em 2007. Pós-graduada em Informática na Educação pela Universidade Estadual de Londrina (UEL) em 2010. Mestre em Gestão do Conhecimento pela UFSC em 2015.