Como identificar uma pessoa bipolar?

Uma pessoa bipolar tem como principais sintomas as mudanças acentuadas ou extremas de humor. O transtorno bipolar ou transtorno afetivo bipolar caracteriza-se por períodos de tristeza ou depressão alternados com períodos de alegria e atividade ou mau humor e irritação.

Os episódios ou períodos de extrema felicidade e muita atividade ou energia constituem a fase da “mania”, enquanto que os episódios de tristeza, baixa atividade ou energia caracterizam a fase da “depressão”. Por isso a bipolaridade também é conhecida como transtorno maníaco-depressivo.

O transtorno bipolar afeta igualmente homens e mulheres. Geralmente, a bipolaridade começa a se manifestar entre os 15 e os 25 anos de idade. A causa exata da doença é desconhecida, mas sabe-se que ocorre com mais frequência em pessoas que têm parentes maníaco-depressivos.

Na maioria das pessoas bipolares, não há uma causa clara para a alternância entre as fases de mania e depressão. Contudo, alguns fatores podem desencadear um episódio maníaco, como parto, uso de medicamentos antidepressivos ou esteroides, insônia e uso de drogas psicoativas.

Os sintomas da bipolaridade são divididos entre as fases da mania e da depressão. A fase maníaca de uma pessoa bipolar pode durar de dias a meses e pode incluir os seguintes sintomas:

• Distração fácil;
• Participação excessiva em atividades;
• Pouca necessidade de dormir;
• Fraca capacidade de discernimento;
• Falta de controle do temperamento;
• Comportamentos imprudentes e falta de autocontrole, como beber, usar drogas, ter relações sexuais com muitos parceiros, jogar e fazer gastos exagerados;
• Humor muito irritado;
• Pensamentos acelerados;
• Conversar bastante;
• Ter falsas crenças sobre si mesmo ou suas habilidades.

Os episódios de depressão são mais frequentes que os de mania e podem incluir esses sintomas:

• Tristeza ou humor deprimido diariamente;
• Dificuldade de concentração, memória ou tomada de decisões;
• Problemas com a alimentação, como falta de apetite e perda de peso ou consumo exagerado de alimentos e ganho de peso;
• Fadiga ou falta de energia;
• Sentimentos de incapacidade, desesperança ou culpa;
• Perda de prazer por atividades que gosta de fazer;
• Falta de autoestima;
• Pensamentos de morte ou suicídio;
• Dificuldade em adormecer ou dormir demais;
• Afastar-se de amigos ou atividades que antes despertavam interesse.

Uma pessoa com transtorno bipolar têm alto risco de cometer suicídio. É comum o consumo excessivo de álcool ou outras substâncias, o que pode piorar os sintomas e o risco de suicídio.

O padrão dos sintomas das pessoas com bipolaridade podem variar. Os sintomas de depressão e mania podem ocorrer juntos, o que é chamado de estado misto. Os sintomas também podem ocorrer imediatamente um após o outro, sendo denominado ciclagem rápida.

O transtorno afetivo bipolar não tem cura. Contudo, é possível manter a doença sob controle. O principal objetivo do tratamento da bipolaridade é tornar os episódios menos frequentes e intensos, ajudando a pessoa a ter um bom desempenho na execução das suas atividades diárias e na sua vida pessoal, social e profissional.

Os medicamentos são uma parte essencial do tratamento do transtorno bipolar. Em geral, os primeiros medicamentos usados são os chamados estabilizadores de humor, que ajudam a evitar os altos e baixos do humor e as mudanças extremas na atividade e no nível de energia.

Se os estabilizadores de humor não forem eficazes para tratar a bipolaridade, podem ser indicados medicamentos antipsicóticos ou antidepressivos.

A eletroconvulsoterapia pode ser usada, se o tratamento com medicamentos não se mostrar eficaz para tratar a bipolaridade.

Pessoas bipolares que estão no meio de episódios maníacos ou depressivos podem precisar permanecer num hospital até que seu humor se estabilize e seu comportamento esteja sob controle.

A psicoterapia também pode ajudar pessoas com transtorno bipolar.

Períodos de depressão ou mania retornam na maioria das pessoas, mesmo com o tratamento. Problemas com abuso de álcool ou drogas também é comum nesses indivíduos, que também podem ter problemas com relacionamentos interpessoais, na escola, no trabalho e na vida financeira.

O suicídio é um risco muito real durante a mania e durante a depressão. Pessoas com transtorno bipolar que pensam ou falam sobre suicídio precisam receber atendimento com urgência.

O médico psiquiatra é o especialista responsável pelo diagnóstico e tratamento do transtorno afetivo bipolar.

Criado por: Equipe Editorial do Médico Responde

Referências bibliográficas