O que é antígeno prostático específico (PSA)?

O antígeno prostático específico (PSA) é uma proteína produzida pelas células da próstata. O exame PSA é um exame de sangue que serve para ajudar a diagnosticar o câncer de próstata e monitorar homens que fizeram tratamento para esse tipo de câncer, para verificar se o tumor voltou.

A próstata é uma pequena glândula que faz parte do sistema reprodutor do homem. Está localizada abaixo da bexiga e produz um líquido que faz parte do sêmen.

Os homens geralmente têm um nível de PSA total baixo no sangue. O PSA total alto pode ser um sinal de câncer de próstata. Porém, níveis altos de antígeno prostático específico também podem indicar problemas não-cancerígenos da próstata, como infecção ou aumento benigno da próstata (hiperplasia prostática benigna).

Para homens que receberam tratamento para câncer de próstata, o nível de PSA total pode indicar se o tratamento está funcionando ou se o câncer voltou. Em geral, os níveis de PSA no sangue aumentam antes que surjam sintomas do tumor, com meses ou anos de antecedência.

Quais são os valores de referência do PSA?

O valor normal de PSA total deve estar abaixo de 4 ng/ml. Homens com até 50 anos de idade devem ter um nível de PSA total abaixo de 2,5 ng/ml. Homens mais velhos costumam ter níveis de PSA um pouco mais altos do que homens jovens.

Assim, homens com um PSA total com valores entre 2,5 ng/ml e 4 ng/ml, apresentam um risco aumentado de ter câncer de próstata.

Avaliar os valores de antígeno prostático específico pode aumentar as chances de detectar o câncer de próstata num estágio inicial. No entanto, existe um debate sobre quais são os valores que o exame de sangue PSA deve apresentar para indicar a presença do tumor. Não existe um resultado que sirva para todos os homens. Por isso, os resultados devem ser avaliados caso a caso.

Além disso, o resultado do exame PSA não é suficiente para diagnosticar o câncer de próstata. Somente com uma biópsia da próstata esse câncer pode ser diagnosticado.

PSA alto

Um nível de PSA alto, ou seja, acima de 4 ng/ml, está geralmente associado à presença de câncer de próstata. Contudo, apesar do exame de próstata PSA ser uma ferramenta importante para detectar a doença, ele não é infalível. Isso porque existem outras condições que podem deixar o PSA elevado, como:

• Aumento da próstata;
• Infecção da próstata (prostatite);
• Infecção urinária;
• Exames recentes da bexiga (cistoscopia) ou da próstata (biópsia);
• Uso de cateter na bexiga;
• Ejaculação recente.

Se os níveis de PSA estiverem mais altos do que o normal (acima de 4 ng/ml), o médico provavelmente irá solicitar outros exames de próstata, como toque retal, ressonância magnética e biópsia.

Qual é a diferença entre PSA total e PSA livre?

O PSA total indica a quantidade total de antígeno prostático específico no sangue. Quando o resultado do exame de PSA total levanta dúvidas sobre a presença ou não de câncer de próstata (valores entre 2,5 ng/ml e 4 ng/ml), é então realizado o exame de PSA livre.

O PSA livre é um exame de PSA mais específico e serve para refinar o rastreio do câncer de próstata. O valor do PSA livre é dividido pelo valor do PSA total. A relação PSA livre/PSA total torna o diagnóstico do câncer de próstata mais preciso. Quanto menor o resultado da relação PSA livre/PSA total, maior é a probabilidade de câncer de próstata.

Como é o preparo para o exame de PSA?

Para fazer o exame de PSA, o homem não deve ter nenhuma ejaculação nas 24 horas que antecedem o exame de sangue.

O médico urologista é o especialista responsável pela avaliação dos níveis de PSA.

Criado por: Equipe Editorial do Médico Responde

Referências bibliográficas