A esquistossomose é uma doença infecciosa parasitária, causada pelo verme trematódeo Schistosoma mansoni, que habita os vasos sanguíneos do fígado e intestino humano.
A doença também é conhecida por "barriga d’água” e pode evoluir para formas clínicas extremamente graves que podem levar à morte.
Ciclo
O hospedeiro definitivo do Schistosoma mansoni é o homem que elimina os ovos do verme através de suas fezes.
Quando as fezes são eliminadas na água, os ovos eclodem e liberam larvas ciliadas denominadas miracídios. Elas penetram nos caramujos, os hospedeiros intermediários, onde se multiplicam.
Após 4 a 6 semanas, as larvas abandonam o caramujo na forma de cercárias e voltam para a água. Nesse ambiente podem viver por um tempo até penetrar novamente no homem, através da pele ou mucosa.
Uma vez dentro do indivíduo, os vermes entram na circulação venosa e chegam ao coração e pulmões.
Do coração, são lançados através das artérias a diversas partes do corpo, sendo o fígado o órgão de localização preferencial do parasito.
No fígado, crescem alimentando-se de sangue e depois migram para as veias do intestino. De lá, alcançam a forma adulta, acasalam-se e começam a por ovos, dando início a um novo ciclo.
Ciclo da esquistossomoseSintomas
A esquistossomose apresenta duas fases: aguda e crônica.
Fase Aguda
A fase aguda representa o início da doença e caracteriza-se pela dermatite cercariana provocada pela penetração das cercárias na pele.
Nesse momento, é comum vermelhidão na pele, edema e coceira no local em que o verme penetrou na pele.
Após 1 a 2 meses, aparecem os sintomas que caracterizam a forma aguda da esquistossomose, como:
- Febre;
- Dor de cabeça;
- Náuseas;
- Diminuição da força física;
- Dores musculares;
- Tosse;
- Emagrecimento;
- Diarreia.
Fase Crônica
Na fase crônica, o fígado costuma ser o órgão mais comprometido.
Conforme a suscetibilidade do indivíduo e intensidade da infecção, a doença pode evoluir e atingir os seguintes órgãos:
- Intestinos: É a forma mais comum, podendo ser assintomática ou caracterizada por diarreias que podem apresentar muco e sangue.
- Baço: Aumento do órgão.
- Fígado: Aumento do órgão.
Nessa fase também é comum o aumento do tamanho da barriga, pois o abdômen fica mais dilatado. Daí o nome "barriga d'água".
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Tratamento
O tratamento da esquistossomose é feito com medicamentos específicos capazes de curar a doença ou diminuir a carga parasitária, além de impedir a evolução para as formas graves.
Nos casos mais graves da esquistossomose pode ser necessário internação ou intervenções cirúrgicas.
Prevenção
A esquistossomose é uma doença que pode ser prevenida através do saneamento básico adequado.
Entre outras medidas de prevenção incluem-se:
- O esgoto deve ser tratado antes de ser despejado em lagos e represas;
- Não evacuar em locais próximos a águas que sejam utilizadas para banho ou para beber;
- Não entrar em lagos, lagoas ou represas onde vivem caramujos;
- Usar calças, botas e luvas de borracha quando entrar em contato com água contaminada.