Fezes escuras podem ser causadas pela ingestão, em grande quantidade, de alimentos ricos em pigmentos, como os de folhas escuras e feijão preto, devido ao consumo de vinho tinto, ou ainda, por medicações, como o do sulfato ferroso. As fezes tendem a apresentar uma coloração bem escura e com cheiro muito forte (melena) nos casos de sangramentos da região alta do sistema digestivo como boca, esôfago, estômago ou duodeno (parte superior do intestino delgado).
As causas para estes sangramentos podem ser variadas e, dentre elas, as mais frequentes são as lesões traumáticas, úlceras, esofagites, varizes esofagianas, pólipos e tumores gastrointestinais.
O gastroenterologista é o médico indicado para realizar o diagnóstico e o tratamento dos problemas do sistema digestivo.