O mau hálito ou halitose pode ter várias causas, como má higiene oral, ingestão de alimentos com odores fortes, boca seca, problemas dentários, refluxo gastroesofágico, obstrução intestinal e doenças, como insuficiência renal, diabetes ou câncer de origem bucal.
Quando o “bafo” é causado por alguma doença ou condição que não seja a falta de higiene bucal, ele geralmente não desaparece, mesmo depois de escovar os dentes, passar fio dental ou usar um enxaguante bucal.
Abaixo seguem as principais causas de halitose e o que fazer em cada caso para acabar com o mau hálito rápido.
1. Higiene bucal inadequadaO mau hálito geralmente está relacionado à falta de higiene bucal. Não escovar os dentes ou usar fio dental regularmente faz com que restos de alimentos se acumulem na boca e na língua, entre as papilas gustativas.
Esses restos de comida entram em decomposição, causando mau hálito. Dentaduras que não são adequadamente limpas diariamente também podem causar halitose grave, assim como a falta de limpeza da língua.
O que fazer?Uma forma de eliminar o mau hálito rápido nesses casos é mastigar salsa fresca ou folhas de hortelã. A salsa e a hortelã podem eliminar os compostos de enxofre liberados pelos alimentos em decomposição que causam halitose.
Porém, para tratar a causa do mau hálito é necessário escovar os dentes após as refeições e usar fio dental pelo menos uma vez ao dia, certificando-se de que é passado entre todos os dentes. Também é muito importante limpar a língua com material específico para isso (raspador de língua).
A escovação e o fio dental removem os restos de alimentos antes que se decomponham. Escovar os dentes também remove a placa bacteriana que se acumula na dentição e causa mau cheiro na boca. O acúmulo de placa pode causar ainda cárie e doença na gengiva, que também são causas de mau hálito.
O enxaguante bucal também pode ser usado diariamente, com objetivo de matar as bactérias causadoras do mau hálito. Também é importante escovar a língua com uma escova de dentes ou raspador de língua para remover os restos de alimentos da boca.
Se o mau hálito for causado pelo acúmulo de placa, uma limpeza nos dentes feita por um dentista pode resolver o problema.
2. Problemas dentáriosA falta de higiene adequada e uma alimentação rica em doces são a principal causa de proliferação de bactérias na boca, capazes de formar placas de tártaro, aftas, cáries e processos inflamatórios como a gengivite (inflamação da gengiva), até abcessos dentários (coleção de pus).
Todos os problemas dentários podem levar ainda à formação de pequenas aberturas na área entre os dentes e nas gengivas. Restos de alimentos, aumento das bactérias, cáries e placas podem se acumular nessas aberturas, causando um forte mau hálito.
O que fazer?Escovar os dentes após as refeições (pelo menos 3 vezes por dia), usar fio dental diariamente (pelo menos uma vez ao dia), limpar a língua com um raspador de língua após as refeições e utilizar um enxaguante bucal após escovar os dentes. Em caso de doença periodontal, pode ser necessário realizar uma limpeza dentária profunda.
Além disso, pode-se usar bicarbonato de sódio para destruir as bactérias que causam mau hálito. Para fazer uma solução de bicarbonato de sódio, adicione 2 colheres (chá) de bicarbonato de sódio em uma xícara de água morna. Para acabar com o mau hálito, recomenda-se bochechar a solução por pelo menos 30 segundos antes de cuspi-la.
3. Boca secaA boca seca ocorre quando não há saliva suficiente. A saliva ajuda a manter a boca limpa e remove bactérias, reduzindo o mau cheiro na boca. A boca seca pode ser causada por problemas nas glândulas salivares, algumas doenças ou uso de medicamentos.
O que fazer?Para acabar com o mau hálito em caso de boca seca, recomenda-se usar saliva artificial e aumentar a ingestão de água. Mascar chiclete sem açúcar pode aumentar a produção de saliva e ajudar a reduzir o mau hálito. O cigarro também deixa a boca seca, por isso recomenda-se parar de fumar para ajudar a manter a boca úmida e sem odor.
Uma boa forma de combater a halitose nesses casos é beber chá-verde ao longo do dia. O chá-verde tem propriedades desinfetantes e desodorizantes que podem refrescar temporariamente o hálito.
4. Refluxo gastroesofágicoO refluxo gastroesofágico é uma das causas mais comuns de halitose. O retorno de conteúdo do estômago para o esôfago traz um ácido que causa importante mau hálito. Nesses casos, a pessoa costuma referir que está com “mau hálito estomacal”.
O que fazer?O tratamento para o mau hálito nesses casos deve incidir sobre o refluxo. Para tratar o problema, são indicados medicamentos, dieta adequada e mudanças no estilo de vida. A cirurgia pode ser necessária em alguns casos.
Dentre os medicamentos estão os antiácidos e as medicações que cessam a produção de ácido estomacal ou estimulam o esvaziamento do estômago.
Para evitar o refluxo, deve-se evitar certos tipos de alimentos e bebidas, como café e outras bebidas com cafeína, bebidas alcoólicas e com gás, chocolate e alimentos ácidos.
Além disso, recomenda-se não fumar, perder peso, reduzir as doses das refeições, não usar roupas apertadas; esperar 2 horas para ir dormir depois de comer e elevar a cabeceira da cama.
5. Alimentos com odores fortesApós a ingestão de cebola, alho ou outros alimentos com odores fortes, o estômago absorve os óleos desses alimentos durante a digestão. Esses óleos passam para a corrente sanguínea e viajam para os pulmões. Isso produz um mau hálito que pode durar até 72 horas e não desaparece, mesmo escovando os dentes.
O que fazer?Para suavizar o mau cheiro na boca, você pode beber um copo de leite durante ou após uma refeição que contenha alimentos com cheiro forte, como alho e cebola. Isso pode melhorar significativamente o mau hálito.
Contudo, o “bafo” nesses casos não vem da boca, mas do ar que sai dos pulmões. Assim, o mau hálito irá permanecer, até que os óleos absorvidos dos alimentos sejam completamente eliminados do corpo.
6. Doenças sistêmicasO mau hálito também pode ser sinal de algumas doenças, incluindo doença renal, diabetes e problemas hepáticos. O odor pode ser de peixe, nos problemas renais, ou cheirar a fruta, nos casos de glicose aumentada.
Uma pessoa com insuficiência hepática pode ter mau hálito, perda de peso, icterícia (pele e olhos amarelados), diarreia, cansaço, perda de apetite, coceira no corpo, dificuldade de coagulação, inchaço nas pernas e no abdome.
No diabetes, outros sinais e sintomas são de sede extrema, vontade frequente de urinar, pele seca, náusea, vômito, respiração rápida e fadiga.
Existem ainda diversas doenças e condições que, mais raramente, podem causar mau hálito, como:
- Doenças infecciosas (amigdalite, sinusite, bronquite);
- Alcoolismo;
- Vômitos prolongados;
- Uso de cateter na boca ou no nariz;
- Câncer de língua, esôfago e estômago;
- Uso de medicamentos.
Se o mau hálito for causado por alguma doença, como diabetes, sinusite ou insuficiência renal, essa doença precisa ser tratada. Caso contrário, pode ser muito difícil eliminar a halitose.
O dentista é o profissional indicado para diagnosticar e tratar casos de mau hálito.
Referências bibliográficas