O ressecamento do olho pode ser causado por problemas relacionados à lubrificação inadequada dos olhos ou à fatores ambientais, como a baixa umidade do ar, a calefação, o ar condicionado, o clima quente e com vento.
O ato de piscar ou pestanejar permite aos olhos uma lubrificação com as lágrimas (filme lacrimal) produzidas pelas glândulas lacrimais. Quando ficamos em frente a tela do computador ou da televisão, muitas vezes mantemos os olhos abertos sem piscar devido à atenção exigida para essas atividades. Quando essa situação prolonga-se por horas seguidas pode ocorrer um ressecamento dos olhos causando ardência, sensação de cansaço e irritação ocular.
A síndrome do olho seco é outra causa para o ressecamento do olho que ocorre devido a redução da produção ou alteração da composição do filme lacrimal. É mais comum nas mulheres e em pessoas acima dos 65 anos, e pode ocorrer como sintoma de problemas na tiroide, na doença de Parkinson, na síndrome de Sjögren e na deficiência de vitamina A.
O tratamento é realizado de acordo com a causa do ressecamento do olho, podendo ser feito com uso de colírios lubrificantes e anti-inflamatórios. O oftalmologista é médico indicado para diagnosticar e tratar os problemas relacionados as alterações na lubrificação dos olhos.