Um campo magnético não atua sobre cargas elétricas em repouso, mas se pegarmos esta carga e lançarmos com uma velocidade v em direção a uma área onde há um campo magnético B pode aparecer uma força F atuando sobre esta carga, denominada força magnética. As características desta força magnética foram determinadas pelo físico Hendrick Antoon Lorentz (1853-1920).
A intensidade da força magnética pode ser obtida por:
F = q . B . v . sen(a)
Onde a é o ângulo entre os vetores v e B. No SI a unidade de intensidade do campo magnético é o tesla representado pelo símbolo T.
A força magnética que age sobre a carga móvel é sempre perpendicular ao plano formado pelos vetores v e B.
Observando a equação acima veremos que quando a=0 ou a=180º a força magnética será nula, portanto quando o lançamento for paralelo ao campo não teremos a força magnética atuando sobre esta carga, assim descrevendo um movimento retilíneo uniforme.
O sentido da força é dada pela regra da mão esquerda, como mostra a figura abaixo:
http://educacao.uol.com.br/fisica/forca-magnetica-carga-em-movimento.jhtm
ou seja, o dedo indicador no sentido do campo e o dedo médio no sentido da velocidade, dando no dedo polegar o sentido da força magnética.
Essa regra é válida para cargas positivas, se a carga for elétricamente negativa basta utilizar a mão direita.
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