Joaquim Maria Machado de Assis foi um renomado escritor brasileiro. Autor de vasto legado que inclui romances, contos, poesias, peças de teatro, críticas, crônicas e correspondências.
Nasceu no dia 21 de junho de 1839, no morro do Livramento no Rio de Janeiro. De origem humilde, durante a infância vendeu doces para ajudar a família.
As dificuldades fizeram com que frequentasse a escola pública durante pouco tempo e não chegasse a cursar universidade.
Machado de Assis, 1890. Foto: Marc Ferrez.
Apesar disso, na adolescência já demonstrava habilidades intelectuais notáveis e procurava ascender socialmente. Passou a frequentar a tipografia e livraria de Francisco de Paula Brito, local que acolhia novos talentos e era responsável pela revista “Marmota Fluminense”.
Em contato direto com o meio literário, o jovem teve seu poema “Ela” publicado em 1855 na revista.
No ano seguinte, iniciou na Tipografia Nacional como aprendiz de tipógrafo e conheceu o escritor Manuel Antônio de Almeida, de quem se tornou amigo. Trabalhou no local até 1858 e nesse ano retornou para a livraria de Francisco de Paula Brito, tornando-se revisor.
Machado era assíduo frequentador do circuito boêmio carioca e estreitava laços com facilidade junto aos intelectuais da época. Demonstrando seus talentos nessas rodas, conquistou a oportunidade de colaborar para alguns jornais e revistas como “Gazeta de Notícias”, “Revista Ilustrada” e “Jornal do Comércio”.
Em 1864 publicou seu primeiro livro de poesias, intitulado "Crisálidas".
Em 1867 tornou-se funcionário público e por indicação do jornalista e político Quintino Bocaiuva, foi nomeado redator do Diário Oficial e posteriormente promovido a assistente de diretor.
Em 1869 casou-se com Carolina Augusta Xavier de Novais. O autor era epilético e a esposa tornou-se sua enfermeira, além de revisora de seus textos. Em 1872 publicou seu primeiro romance, "Ressurreição".
A carreira pública de Machado de Assis foi promissora, em 1873 foi nomeado primeiro oficial da Secretaria da Agricultura e três meses depois assumiu a chefia de uma seção. Além disso, recebeu do Imperador o grau de Cavaleiro da Ordem da Rosa por serviços prestados às letras nacionais.
Em 1881, publicou a obra que foi considerada o marco inicial do Realismo no Brasil, “Memórias Póstumas de Brás Cubas”.
Seus contos e romances anteriores a esse livro tiveram influências românticas, já as obras posteriores trouxeram enredos permeados de ironia para desmascarar a hipocrisia e as convenções sociais.
Em 1896 foi um dos fundadores da Academia Brasileira de Letras e ocupou a cadeira de número 23, sendo eleito presidente por unanimidade na primeira reunião. Em sua homenagem, a Academia é chamada de "Casa de Machado de Assis".
Em outubro de 1904 sua esposa falece e em homenagem a ela, Machado dedicou o soneto “Carolina”. Após essa perda, raramente saía de casa.
O escritor faleceu no Rio de Janeiro, no dia 29 de setembro de 1908 e foi sepultado no cemitério de sua cidade natal, São João Batista. Representando a Academia Brasileira de Letras, o jurista Rui Barbosa fez um discurso em sua homenagem.
Suas obras são republicadas em vários idiomas e alguns textos foram adaptados para cinema e televisão.
Algumas obras:
- Desencanto, 1861
- Queda que as mulheres têm pelos Tolos, 1861
- Quase Ministro, 1864
- Crisálidas, 1864
- Os Deuses de Casaca, 1866
- Contos Fluminenses, 1870
- Falenas, 1870
- Ressurreição, 1872
- História da Meia Noite, 1873
- A Mão e a Luva, 1874
- Americanas, 1875
- Helena, 1876
- Iaiá Garcia, 1878
- Memórias Póstumas de Brás Cubas, 1881
- Tu, Só Tu, Puro Amor, 1881
- Papéis Avulsos, 1882
- O Alienista, 1882
- Histórias Sem Data, 1884
- Páginas Recolhidas, 1889
- Quincas Borba, 1891
- Várias Histórias, 1896
- Dom Casmurro, 1899
- Poesias Completas, 1901
- Esaú e Jacó, 1904
- Relíquias da Casa Velha, 1906
- Memorial de Aires, 1908