O netúnio ou neptúnio tem seu nome devido ao planeta Netuno e foi obtido pela primeira vez na Califórnia em 1940 por McMillan através do bombardeamento do elemento Urânio. Ou seja, ele é um produto de decaimento radioativo e, portanto, é sintético.
Este elemento pertence à família dos actinídeos, é radioativo, metálico e de cor desconhecida. A distribuição eletrônica é a seguinte: [Rn] 5f4 6d1 7s2.
Ele possui número atômico (Z) 93 e número de massa (A) 237,04 u.a, e símbolo Np.
O netúnio é pouco utilizado em áreas fora da pesquisa por ser de difícil obtenção além de ter poucos isótopos estáveis. O local de maior utilização é na composição de um detector de nêutrons. Ele pode também formar compostos com o oxigênio, como no caso do dióxido de netúnio (NpO2) e com o flúor no caso do trifluoreto de netúnio (NpF3).
Texto originalmente publicado em https://www.infoescola.com/elementos-quimicos/netunio/