A ascite ou barriga d'água é o acúmulo anormal de líquido no abdome e tem como principal sintoma o crescimento progressivo da barriga. A depender do volume de líquido que se acumula na cavidade abdominal, o abdome se torna globoso (arredondado) e outros sintomas como dor na barriga, dificuldade de respirar e perda de apetite podem surgir.
Inicialmente, é comum que a pessoa não apresente sintomas. Entretanto, com a evolução da ascite a pessoa pode apresentar os seguintes sinais:
Crescimento da barrigaO crescimento da barriga e o alargamento da cintura são os sintomas mais característicos da ascite e ocorrem na medida em que o líquido anormal (líquido ascítico) se acumula no interior do abdome. Deste modo, quanto mais líquido se acumula, maior fica a barriga.
Ascite: caracterizada pelo crescimento da barriga e alargamento da cintura.Dor abdominalA presença do líquido na barriga distende a parede do abdome e provoca dor. Quanto maior a quantidade de “água na barriga”, maior será a intensidade da dor. A dor pode vir ainda acompanhada de sensação de peso na barriga e pressão no abdome.
Ganho de peso, perda de apetite e inchaçoA pessoa com ascite pode ainda apresentar ganho de peso, apesar da perda de apetite que essa condição provoca. Neste caso, o aumento de peso ocorre devido à presença anormal de líquidos na barriga e inchaço (edema) das pernas e tornozelos.
Vontade de urinar com frequênciaA grande quantidade de líquido no abdome faz pressão sobre a bexiga o que leva a pessoa a ter vontade de urinar frequentemente.
Prisão de ventreA prisão de ventre em pessoas com ascite se deve à pressão do líquido abdominal (líquido ascítico) sobre os intestinos, o que dificulta a passagem e saída das fezes.
Dificuldade de respirarA dificuldade de respirar, que geralmente piora quando a pessoa se deita, acontece devido à pressão que o líquido abdominal anormal exerce sobre o diafragma. O diafragma é um importante músculo que participa da respiração.
Ascite (barriga d’água) tem cura?A ascite somente tem cura se a doença que a está provocando for tratada, uma vez que ela acontece em decorrência de alguns distúrbios de saúde. Deste modo, a ascite não é, em si, uma doença.
Para além do tratamento da sua causa, a ascite pode ser tratada por meio da redução da ingestão de sal, abstinência de bebida alcoólica, uso de medicamentos, a exemplo dos diuréticos.
Quando estas medidas são insuficientes para reduzir ou eliminar ascite, é avaliada a necessidade de drenagem do líquido abdominal. Estes tratamentos têm o objetivo de reduzir a quantidade de líquido acumulado na barriga e de diminuir o inchaço em outras partes do corpo.
Causas da asciteAs causas mais comuns de ascite envolvem doenças que afetam o fígado, rins, coração, alguns tipos de câncer e doenças infecciosas. Estas doenças incluem:
- Cirrose hepática (principal causa da ascite),
- Esquistossomose,
- Síndrome nefrótica (doença que atinge os rins),
- Insuficiência cardíaca,
- Tuberculose peritoneal,
- Pancreatite,
- Câncer em outros órgãos como estômago, intestino e ovários com metástase para o peritônio.
Na suspeita de ascite, busque um médico de família ou clínico geral. Se você sentir dificuldade de respirar, recorra urgentemente à um serviço de emergência.
Para saber mais sobre ascite, você pode ler:
Barriga d'água (Ascite) tem cura? Qual é o tratamento?
O que é barriga d’água?
Referências
FBG. Federação Brasileira de Gastroenterologia.
Runyon, B. A. Evaluation of adults with ascites. UpToDate, 2019.
Referências bibliográficas