Uma palavra é formada por elementos mórficos, ou morfemas.
MÓRFICO -> MORFO = FORMA -> MORFEMAS
Existem dois tipos de morfemas: lexicais e gramaticais.
Os morfemas lexicais podem ser definidos como um ser ou fato da realidade, do mundo exterior á língua.
Os morfemas gramaticais podem ser definidos como de fato a gramática da língua, de fato a parte interna da palavra.
Os elementos mórficos de uma palavra dividem-se em:
- Radical - Vogal temática - Tema - Desinência - Afixo - Vogais ou consoantes de ligação
Passemos a conhecer minuciosamente cada um dos elementos citados.
Radical
É nesta parte da palavra que guarda o significado básico, consegue acoplar os outros elementos para formar novas palavras ou dar significados diferenciados. É considerado morfema lexical.
- Menino - Falar - Caderno
Vogal temática
É um morfema gramatical, sua função principal é preparar o radical para receber as desinências.
- Vogal temática nos nomes (-a, -o, -e)
- Garoto - Menino - Presidente
Vogal temática nos verbos (ar, er, ir)
- Comer - Partir - Andar
Tema
É o radical + vogal temática, o radical recebeu a vogal temática. Observação: existem palavras que são atemáticas, ou seja, não tem vogal temática.
- Peru – não tem vogal temática
Desinências
Aparecem no final das palavras e estão diretamente relacionadas às flexões. São morfemas gramaticais flexionais.
Desinência nominal
Apresenta o gênero e o número dos nomes.
- Autor » autor – a » autora – s - Gato » gat – a » gato – s
Desinência verbal
Apresenta o tempo, o modo, a pessoa e o número em relação aos verbos.
| Anda | á | va | mos |
| (vogal temática) | (desinência modo-temporal) | (desinência número-pessoal) |
Afixo
Tem a função de gerar novas palavras.
Prefixo
É o morfema colocado antes do radical.
- Desleal - Indigno
Sufixo
É o morfema colocado depois do radical.
- Lealmente - Dignidade
Vogais ou consoantes de ligação
São morfemas colocados nas palavras para facilitar a pronúncia. Café + eira = cafe - t - eira = cafeteira
Café + cultura = cafe - i - cultura = cafeicultura