O bruxismo é uma doença caracterizada pelo friccionar involuntário dos dentes de dia e de noite. A pressão causada pode corroer e enfraquecer os dentes. Quando o bruxismo atinge maior gravidade, pode gerar problemas na gengiva, nos ossos e na articulação dos maxilares.
A causa do bruxismo não é clara, mas é possível que esteja relacionada com fatores genéticos, e com os níveis de ansiedade e estresse. Também pode ser causado por problemas nos maxilares, que impedem o seu fechamento apropriado.
Aproximadamente 15% das crianças sofrem de bruxismo, condição que afeta elementos do sexo masculino e feminino. Conforme os anos passam, a ocorrência diminui. O bruxismo é conhecido como briquismo, quando se verifica durante o dia.
Em muitos casos, a pessoa só descobre que sofre de bruxismo quando é informada por outra pessoa que verificou enquanto ela dormia, ou quando vai ao dentista, porque já ocorreram modificações a nível dentário.
A avaliação clínica é muito importante, e a polissonografia é um exame essencial para determinar o avanço do distúrbio e qual o tratamento adequado.