Quais são os sintomas da catapora?

Os sintomas da catapora se iniciam após 10 a 20 dias do contágio e estão listados abaixo:

• Lesões de pele avermelhadas, que logo se transformam em pequenas bolhas (vesículas) e que viram crostas após alguns dias, desaparecendo ao final de uma a duas semanas. Depois que as lesões se resolvem, pode permanecer cicatriz. O sintoma clássico da catapora é o paciente apresentar, num mesmo momento, lesões avermelhadas elevadas, vesículas e crostas;
• Prurido intenso no local das lesões;
• Mal estar;
• Dor de garganta;
• Febre baixa;
• Perda de apetite.

Catapora é uma doença infecciosa causada pelo vírus Varicela-Zoster, da família dos herpes vírus, transmitida através da via respiratória, por gotículas eliminadas pela boca ou nariz, sendo altamente contagiosa.

A imunidade depois de um episódio de catapora é permanente e raramente ocorre uma segunda infecção. Contudo, apesar da cura, o vírus permanece no corpo até o fim da vida.

Nas crianças, usualmente não traz complicações e os quadros são auto-limitados. A catapora pode ser mais grave em adultos, adolescentes e pessoas com imunossupressão, com taxas de complicações mais elevadas. Entre as complicações mais comuns estão:

• pneumonite;
• hepatite;
• encefalite (infecção do cérebro;
• miocardite (inflamação do músculo cardíaco);
• síndrome de Reye: alteração neurológica, que pode ocorrer em pacientes que fazem uso de ácido acetilsalicílico (AAS ou aspirina) durante o curso infecção.

A varicela é uma doença auto-limitada na imensa maioria dos casos. O tratamento em pessoas saudáveis, sem deficiências do sistema imune, é basicamente de suporte. Para que não ocorra uma infecção bacteriana secundária, deve-se evitar coçar as lesões.

As unhas das crianças devem estar bem curtas. Anti-histamínicos (antialérgicos) podem ser usados para diminuir o prurido. A febre deve ser tratada, de preferência, com paracetamol. Nunca se deve usar aspirina.

Os banhos com permanganato de potássio ou com água boricada podem ser úteis, especialmente naqueles pacientes com muitas lesões bolhosas.

O tratamento com aciclovir é indicado nos pacientes acima de 12 anos ou naqueles com maior risco de complicações. O medicamento não elimina o vírus, mas reduz o tempo de doença, a quantidade de lesões na pele e os riscos de eventuais complicações.

Todas as crianças a partir de 1 ano de idade podem ser vacinadas contra a catapora, assim como adultos que ainda não tenham tido a doença. São duas doses: uma aos 12 meses e outra entre 4 e 6 anos de idade.

Também estão indicadas 2 doses para os adultos, sendo a segunda dose administrada com 4 meses de intervalo. A vacina é contra-indicada nas grávidas, imunossuprimidos e pessoas que tenham recebido outra vacina de vírus vivo nas últimas 4 semanas.

O vírus da varicela permanece no nosso organismo pelo resto da vida, ficando alojado dentro das células do sistema nervoso. Não provoca sintomas e não é contagioso. Porém, se o paciente tiver queda nas defesas do organismo, pode apresentar a reativação do vírus da varicela zoster, levando ao quadro conhecido como herpes zoster.

O herpes zoster é caracterizado por lesões de pele com características similares à varicela comum, porém, restrita a uma pequena zona do corpo e costuma ser em “faixa” e parar na linha média do corpo. Nestes casos, deve ser feito tratamento com antivirais (aciclovir, valaciclovir, fanciclovir) para todos os pacientes, por período de sete a dez dias. Se você apresentar sintomas similares ao citado acima, deverá procurar um pronto atendimento e evitar contato com outras pessoas, em especial grávidas e imunossuprimidos. As crianças devem ser afastadas das escolas e creches até a resolução de todas as lesões bolhosas.