A colite ulcerativa é uma doença inflamatória autoimune que acomete o intestino grosso. É autoimune porque o sistema imunológico do próprio indivíduo, por razões ainda desconhecidas, ataca os tecidos dessa região intestinal, provocando úlceras (lesões).
Os sintomas da colite são:
- Diarreia, com presença de muco ou sangue nas fezes;
- Cólica;
- Dor e desconforto abdominal.
Nos casos mais graves, podem surgir complicações como hemorragia, infecção intestinal, dilatação do intestino provocada por infecção (megacólon tóxico), perda de peso e até desnutrição.
O processo inflamatório que acompanha a colite, associado ao tempo de duração e à extensão da enfermidade, pode resultar em câncer intestinal.
O tratamento da colite é feito com restrições dietéticas e medicamentos para tratar ou prevenir as inflamações intestinais.
O/a gastroenterologista é o/a médico/a responsável pelo diagnóstico e tratamento da colite ulcerativa.