Os principais efeitos colaterais da quimioterapia são:
- Náuseas e vômitos: São efeitos colaterais comuns a poucos quimioterápicos, que podem ser controlados com medicamentos específicos. Podem ocorrer devido à irritação da superfície do estômago ou pela ação dos medicamentos sobre o sistema nervoso central;
- Queda de cabelo (alopecia): Apesar de ser um efeito colateral bastante comum, a queda de cabelo nem sempre acontece, com uma incidência que varia de acordo com os quimioterápicos utilizados. Ocorre devido à ação da quimioterapia sobre as células na raiz do cabelo que estão em divisão;
- Infecções: A quimioterapia provoca queda da imunidade e pode aumentar a predisposição a infecções, além de tornar qualquer infecção grave;
- Fadiga e cansaço: O tratamento e a anemia, além da doença, podem causar cansaço, que costuma aumentar no decorrer do tratamento;
- Obstipação intestinal (prisão de ventre) e diarreia: São efeitos colaterais que podem ocorrer em consequência da quimioterapia ou das alterações nos hábitos alimentares e pessoais às quais o paciente está sujeito nesse período;
- Alterações da pele e das unhas: A quimioterapia pode causar coceira, vermelhidão, descamação, ressecamento e acne na pele, além de poder deixar as unhas escuras e quebradiças. Alguns quimioterápicos, quando aplicados na veia, provocam o escurecimento da pele, sobretudo nas áreas sobre as veias em que os mesmos foral administrados.
Os efeitos colaterais da quimioterapia variam conforme os medicamentos utilizados, as doses que são administradas e o organismo de cada paciente. Algumas dessas reações são bastante previsíveis, variando apenas de intensidade em cada pessoa, enquanto outras ocorrem em consequência da sensibilidade individual, manifestando-se apenas em alguns pacientes.
Na presença de algum desses sintomas, é importante relatar à equipe de oncologia e à/ao médica/o oncologista durante as consultas médicas ou nas sessões de quimioterapia.
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