Na gramática da esmagadora maioria dos idiomas mundiais, a voz (ou diathesis, em grego) estabelece a relação fundamental entre o sujeito, ou autor, e a ação que está sendo descrita pelo verbo. Quando o agente pe autor direto da ção que consta na frase, dizemos que a mesma encontra-se na voz ativa. Quando, porém, o autor é espectador ou recipiente da ação descrita na frase, dizemos então que a voz daquela frase é passiva. Na língua inglesa, o padrão é que todas as frases com um verbo de ação, o sujeito realiza ações designadas pelo verbo. Assim, como o sujeito faz a ação designada pelo verbo, a frase estará então na "voz ativa" (active voice). Temos, como exemplo, a frase:
Cats eat fish (gatos comem peixe)
Nesta simples frase temos uma voz ativa: o sujeito "cats" está realizando o ato designado pelo verbo, que é "eat". Porém, se os componentes forem invertidos, o sentido da frase continuará o mesmo, porém, haverá uma inversão de papéis. O sujeito passará a "receber" a ação designada pelo verbo. Temos então:
Fish are eaten by cats (peixes são comidos por gatos)
Assim, o termo que antes era designado objeto direto (fish), é "promovido" a sujeito, e o antigo sujeito (cats) passa a ser seu complemento. Importante dizer que, caso a frase em questão não possua um objeto direto, a frase não poderá ser transposta para a voz passiva, como no exemplo:
Colorful parrots live in the rainforests (Pássaros coloridos habitam as florestas tropicais).
Para a língua portuguesa, as regras irão destoar um pouco, portanto, é sempre importante lembrar-se de não transportar as regras aqui estabelecidas para o português.
Para modificar uma frase, passando-a da voz ativa para a voz passiva, o procedimento básico a ser seguido é este:
1 - O objeto direto da frase é transportado para o lugar onde antes estava posicionado o sujeito:
Exemplo:
John played the guitar (John tocava violão) = objeto direto: "the guitar"
John played the guitar = The guitar......
2 - A seguir, pega-se o sujeito da então frase de voz ativa e acrescentamos a preposição "by" à sua frente:
by + John (sujeito da frase de voz ativa) = by John
John played the guitar = The guitar......by John
3 - Finalmente, adiciona-se uma forma do verbo auxiliar "to be" ao verbo principal, mudando a forma deste mesmo verbo principal:
played = verbo principal
Adiciona-se uma forma do verbo "to be" (no caso "was", pretérito, terceira pessoa no singular, para que concorde com o tempo da frase que se está lidando)
to be = was = was played
The guitar.....by John + was played
Temos assim todos os elementos da frase na voz ativa convertidos para voz passiva:
John played the guitar = The guitar was played by John (A guitarra era tocada por John).
Leia também:
- Voz Passiva (Passive Voice)
Bibliografia: http://www.towson.edu/ows/activepass.htm - Página da Towson University - Active/Passive Vocie (em inglês) http://www.englishclub.com/grammar/verbs-voice.htm - Página English Club - Active Voice, Passive Voice (em inglês)